Glacier National Park – Lake McDonald

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Day 4 ついに旅行の折り返しになりました。

折り返し日に食材の買い足しをする予定にしていたのですが、いちいちパークの外に出るの面倒だね、ということになり。

Apgarに行けばお店やレストランがあるので、そこで調達できるかもしれないね、ということで、まずはApgarに行ってみることにしました。

Apgar Village

Apgarはウェストゲートから入ってすぐのところで、いわばウェルカムセンターのようなところ。

赤い丸がApgarで、その上の三角が私たちが滞在しているキャンプ場、下のWest Glacierと書いてあるところがゲートです。

Apgarにはビジターセンターをはじめ、レストランやギフトショップ、カヤックやパドルボードのレンタル屋さんなど、一通りツアー客が利用しそうなお店が揃っています。

あるお店でGroceriesの文字が見えたので期待を込めて入ったけど、缶詰類やスナック類しかなく、パーク内で食材の買い足しは諦めました。

でもせっかく車を停めたので、ビレッジ内を散策することに。

ビレッジと言ってもお店は4,5件くらいしかないです笑

子供用の長袖を買ってもいいかなと思ったのですが、今までなんとか凌いでるのでパスして、アイスクリームだけ買いました。

モンタナはハックルベリーの産地のようで、ハックルベリージャム、ハックルベリーシロップなどのお土産をたくさん見かけました。

もちろんハックルベリーアイスもあったけど、あえて選ばない子供たち。素直です。

ジンはチョコミント、まりなはチョコ、バンスはパーティーアニマルという何味かわからないアイスを選びました。

Lake McDonaldへ

アイスを食べ終わったらLake McDonaldの方へお散歩に行きました。

お天気も良く、気持ちよさそうだったのでボートレンタルをすることにしました。

モーター付きのボートをとりあえず2時間。

2時間も乗るかな?と思ったけど、そこはアーロンにお任せで。

子供たちはライフベストを装着、操縦の仕方や保護されている地域があるので行かないように、などの説明を受けていざ出発！

小さいボートで湖の真ん中にくると、ちょっと恐怖感もありましたが、水しぶきが冷たくて、風も気持ちいい。そして景色も最高！

操縦はアーロンにお任せ。

湖の向こう岸に行ってみようとボートをぶっ飛ばします。

温厚そうに見えて、スピード狂なんです。（過去バイク事故2回、内1回は死にかけてます）

最初の方こそ速さにキャーキャー言っていた子どもたちですが、向こう岸まで1時間、半分あたりで飽きたようで、日差しも暑いし、もう終わろうムードが漂っていた時。。。

まりなが被っていた帽子が飛ばされました！

やばい〜！こりゃもう見つかんないよ〜と諦めそうになりましたが、ゆっくりUターンして帽子を探す。

湖に浮かんでるはずだからすぐ見つかりそうなんだけど、意外と見つかりませんでした。

落ちたところ周辺をぐるぐるしたけど、水面には何もなし。。。

もう諦めようとしたところ、奇跡的に見つかりました！

手漕ぎ用のパドルがあったので、それを使ってゲット！！

これは今日イチの出来事だね、なんてワイワイ喋っていると、いつの間にか湖の反対側に着いていました。

覚悟した帰り道

そのままUターンしようとするも、いつの間にか波が荒くなっていてなかなか角度を変えられないアーロン。

ちょっと焦りがちらついて来ました。

波に押されながらもゆっくり角度を変えながら進行方向を変えながら操縦。

それでも波が強くてなかなか前に進めない。。。

波も強いし、もし転覆したらどうやってSOS呼ぶんだろう、とか（ちなみに見渡しても誰もいない）子供たちはライフベストをきてるから、まぁ大丈夫だとして、ジンをどうやって水から守ろう、とか（胸に器具をつけているので濡れられない）、もうそこは諦めてとりあえず岸まで泳ぎ着いて、すぐさま病院に連れて行って長期入院になってしまったらしばらく帰られないな、とか、それはそれはいろんな最悪の結末を妄想してしまいました。

なんとかボートは進みはじめたけど、荒波すぎてボートが飛んでたんです笑

水面に落ちるたびにバーンバーンと音を立てて。

まりなとバンスはそれが面白かったみたいで、危険も察知せずに大笑い。ジンはなんとこの状況の中昼寝！

私は荷物とジンと帽子類をガッツリ掴んで、落ちないように必死。。。

アーロンも必死に運転していた、と思う。。。

これは悪夢の1時間半でした。。。

帰り道の半分以上もこんな状態で、やっとレンタル小屋が見えた頃には私は疲れ切ってやつれていたことでしょう。。。

ドックに着いたらレンタル屋さんから、すんごい冒険に行って来たらしいね！と何が起こったかお見通しでした爆！

湖内の他のレンタル屋さんと連絡を取り合っていたようで、救助に行くか見守っていてくれていたそうです笑

無事に着いたので談笑できましたが、ちゃんと湖上の安全は監督されているようなのでホッとしました。

セイフティーの面で説明不足だったからと、結局3時間くらいかかったところ、追加料金なしでサービスしてくれました。

何より無事に帰って来れてよかった。。。

その後は予定通り、食材の買い足しへ一旦パークの外へ出ました。

ちなみに、ウェストゲート側だとKalispellまで行かず、Columbia Fallsに数箇所スーパーマーケットがあります。

ちょこっとしたレトルトや缶詰程度だと、ウェストゲート出て橋を渡ってすぐのWest Glacierにお店があるので、そこで少しは調達できそうです。

私たちは残り4日分の食材が必要だったので、スーパーマーケットまで足を運びました。

Columbia Fallsまでは30分弱です。

意外とこんな田舎なのにガソリンも食材も物価はカリフォルニアと変わらないなという印象でした。

食材はむしろ高く感じました。

田舎だからこそ、かもしれませんね。

Day 5につづく